Local Chinese Lawyer Consultation

ทำไมการแปลสัญญาจีนจึงไม่ใช่แค่ “แปลภาษา” แต่นั้นคือ “แปลกฎหมาย” เพื่อน ๆ หลายคนที่เพิ่งเริ่มทำธุรกิจข้ามชาติไปจีน มักคิดว่า “มี Google Translate แล้ว ทำไมต้องจ้างทนาย?” หรือ “เจ้านายจีนส่งสัญญามาเป็นภาษาจีน ให้ลูกจ้างฝ่าย HR แปลให้ก็พอ” จริง ๆ แล้วการคิดแบบนี้ค่อนข้างอันตราย — เพราะสัญญาในจีน ไม่ได้เป็นแค่กระดาษที่ลงลายมือชื่อ ไม่ได้เป็นแค่ข้อตกลงระหว่างเพื่อนร่วมงาน สัญญาจีนคือ เอกสารที่มีอำนาจบังคับบังคับตามกฎหมายสัญญา จีน (Civil Code) และกฎหมายเฉพาะทางอื่น ๆ เช่น กฎหมายแรงงาน กฎหมายทรัพย์สินทางปัญญา กฎหมายบริษัท ผมเคยเจอเคสหนึ่ง ที่บริษัทไทยเซ็นสัญญาจัดซื้อจัดจำหน่ายกับฝ่ายจีน ฝ่ายไทยใช้โปรแกรมแปลออนไลน์ แปลคำว่า “违约金” ว่า “ค่าปรับ” ทั้งๆ ที่ในบริบทกฎหมายจีน คำนี้อาจหมายถึง Liquidated Damages (ค่าเสียหายที่ตกลงไว้ล่วงหน้า) ซึ่งมีเกณฑ์การคำนวณและการบังคับใช้ต่างจาก “ค่าปรับ” ตามกฎหมายไทยไปพอสมควร ท้ายที่สุดฝ่ายจีนเรียกเก็บเงินตามอัตราที่สูงกว่าคาดหมายมาก และศาลจีนตัดสินตามข้อความภาษาจีนต้นฉบับ — ไม่ได้ดูเวอร์ชันภาษาไทยที่แปลผิด นี่คือจุดที่หลายคนพลาด: เวอร์ชันภาษาจีนคือเวอร์ชันเดียวที่ศาลจีนรับเป็นหลัก เวอร์ชันภาษาไทย (หรืออังกฤษ) มีไว้เพื่อ “อ้างอิง” เท่านั้น หากมีความขัดแย้ง ศาลจะใช้ข้อความภาษาจีนตัดสิน ทุกครั้ง บทความนี้เขียนขึ้นเพื่อเพื่อน ๆ ในไทย ที่กำลังมองหาโอกาสทางธุรกิจในจีน — ไม่ว่าจะเป็นการตั้งสำนักงาน ซื้อขายสินค้า จ้างรับผลิต (OEM) ลิขสิทธิ์แบรนด์ หรือร่วมลงทุน Joint Venture จุดประสงค์คือให้เห็นภาพเต็มๆ ของ “การแปลสัญญาจีน” จริง ๆ ว่ามีอะไรบ้าง ที่ต้องระวังอะไร และทำไม ทนายความท้องถิ่นจีน (Local Chinese Lawyer) จึงเป็นคนสำคัญที่สุดในกระบวนการนี้ ...

โอนถ่าย IP ในฮังโจว: ทำไมนักธุรกิจไทยไม่ควรคิดว่าเป็นแค่ “ลงลายมือชื่อ” ฮังโจว (Hangzhou) ไม่ได้เป็นแค่เมืองของ West Lake และ Longjing Tea อีกต่อไป แต่อยู่ที่ “ซิลิคอนวัลเลย์แห่งจีน” ที่รวมยักษ์ใหญ่อย่าง Alibaba, NetEase, และ Hikvision ไว้ด้วยกัน ตลอดช่วงไม่กี่ปีมานี้ เราเห็นผู้ประกอบการไทยหลายท่าน — ทั้งสตาร์ทอัพ FinTech, บรานด์สินค้าผู้บริโภค, และโรงงาน OEM — เดินทางมาตั้งบริษัท ลงทุน หรือต่อตลาด IP ไปที่นี่ มากขึ้นเรื่อยๆ แต่พอเข้าสู่ขั้น “โอนถ่ายทรัพย์สินทางปัญญา” (IP Transfer/Assignment) บรรยากาศก็เปลี่ยนทันที ไม่ได้เป็นแค่เซ็นสัญญาแล้วจบแล้วกินข้าว สิทธิบัตร (Patent) สัญลักษณ์การค้า (Trademark) ลิขสิทธิ์ (Copyright) หรือความลับทางธุรกิจ (Trade Secret) ในจีนมีระบบจดทะเบียนและกฎระเบียบที่ “ผูกมัดกับภูมิภาค” (Territorial) และ “ควบคุมราคาโอน” (Price Control) อย่างเข้มงวดกว่าที่หลายคนคิด บทความนี้ไม่ใช่คู่มือทางกฎหมายอย่างเป็นทางการ แต่เป็นบันทึกประสบการณ์จากการทำงานกับนักธุรกิจข้ามชายแดนมากว่า 10 ปี อยากให้เพื่อนๆ ในไทยเห็นภาพก่อนจะลงนาม — เพื่อไม่ให้ต้องจ่าย “ค่าเรียน” ที่แพงกว่านี้ ...